Nokere

16-03-2011 17:12:34

Gert Steegmans heeft zijn eerste zege van het jaar beet. De Quick-Step-renner was de snelste in Nokere Koerse. Hij versloeg Stefan van Dijk in een machtsspurt bergop.

Vorig jaar stak Jens Keukeleire voor het eerst zijn neus aan het venster door op Nokereberg te winnen. Om de koers, die traditioneel op een sprint eindigt, weer te winnen, kreeg hij wel enkele sterke sprinters als tegenstanders.

André Greipel was erbij voor Omega Pharma-Lotto, Graeme Brown was de kopman bij Rabobank en Quick-Step rekende op Gert Steegmans. Die was eerst niet van plan om deel te nemen, maar zette Nokere Koerse op zijn programma na zijn vroege opgave in Parijs-Nice.

Bij het ingaan van de plaatselijke ronden in Nokere vormde zich een kopgroep van tien renners. Van Keirsbulck schudde in de finale nog eens aan de boom, maar hij kreeg het deksel op de neus. Ook Dehaes deed nog een gooi naar de zege, maar hij strandde op zes kilometer van de finish.

In de slotkilometers werd het peloton uit elkaar getrokken door de ploegmaats van Stefan van Dijk. Steegmans zat in een zetel en zette van ver aan. In een machtsspurt bergop geraakten Van Dijk en Brown niet meer aan het wiel van de Quick-Step-renner. Keukeleire kon zijn titel niet verlengen, hij strandde op een vierde plaats.

Gert Steegmans slaakte een oerkreet toen hij over de finishlijn kwam in Nokere. "Ja, een zege is dan ook al heel lang geleden", zegt de sprinter aan Exqi.

"Ik had een beetje schrik dat de ziekte nog niet uit mijn lijf zou zijn, maar het liep eigenlijk de hele dag goed", zegt Steegmans. "Met de "baby" van het team (Van Keirsbulck) in de kopgroep zaten we ook de hele dag in een zetel."

"De ploeg van Veranda's Willems legde een strak tempo op, maar ik denk dat ze zich toch wat misrekend hadden. Vorige week zaten we als ploeg in de hoek waar de klappen vallen, dus dit is fijn."

Meer reacties:

* Stefan van Dijk (tweede): "Ik ben weer tweede. De ploeg heeft goed gereden en met het wiel van Steegmans had ik ook het goeie wiel, maar op die kasseien is het toch altijd een vreemde sprint. En als Gert zijn duivels ontbindt dan is het erg moeilijk om hem nog te kloppen. Ik kwam nog een beetje opzetten, maar het was te weinig. Maar ik kan toch tevreden zijn."

* Graeme Brown (derde): "Die derde plaats is toch ontgoochelend. Vandaag liep er niets goed voor onze ploeg. We zouden eigenlijk de kaart trekken van Bos of Matthews. Ik was eigenlijk het reserveplan. Steegmans was heel sterk, zelfs als ik de perfecte sprint had gereden, had ik wellicht niet kunnen winnen."

sporza.be