13-04-2015 17:14:44

Voormalig wielrenner Noël De Pauw is op 72-jarige leeftijd overleden. In 1965 won hij zowel de Omloop Het Volk als Gent-Wevelgem. "Als hij zich beter verzorgd had en beter getraind had, had zijn palmares er veel beter kunnen uitzien", zegt politicus Eric Van Rompuy, een goeie vriend.

Noël De Pauw was van 1965 tot 1970 beroepsrenner. 1965 was zijn boerenjaar, met zeges in de semiklassiekers Omloop Het Volk en Gent-Wevelgem. Daarnaast behaalde hij ereplaatsen in Parijs-Tours, Luik-Bastenaken-Luik en de Waalse Pijl.

Na een aantal moeilijke jaren stopte hij in 1970 al op 28-jarige leeftijd met wielrennen. "Noël was een toprenner bij de liefhebbers en een grote belofte in zijn eerste jaren als beroepsrenner", blikt CD&V-politicus en huisvriend Eric Van Rompuy terug op zijn carrière.

"Hij reed in dienst van Rik Van Looy en Eddy Merckx in grote ploegen als Solo en Faema. Als hij zich beter verzorgd had en beter getraind zou hebben, had zijn palmares er veel beter kunnen uitzien."

"Hij stapte zeer vroeg en ontgoocheld uit het wielrennen. Er zat veel meer in de carrière van Noël. Hij had zeker evenveel talent als zijn generatiegenoten Jos Huysmans, Jos Spruyt en Roger Swerts. Maar in die tijd werden jonge talenten minder goed begeleid als vandaag."

sporza.be