09-01-2016 19:05:10

Zes zeges in een wielerseizoen. Een uiterst magere oogst voor een ploeg als Lotto-Jumbo, maar het was het afgelopen jaar wel de harde werkelijkheid. Voor een team dat de afgelopen vijf jaar minstens 21 zeges in een seizoen boekte, was dat een hard gelag.

Een van de oorzaken van de mindere prestaties was het lagere budget. Groeiden de bomen nog tot aan de hemel in de tijd van de Rabobank, sinds die suikeroom zich heeft teruggetrokken is de ploeg een stuk minder financieel daadkrachtig.

"Dat werd afgelopen jaar pijnlijk duidelijk, ook al hadden we hier en daar ook wat pech", vertelt algemeen directeur Richard Plugge vrijdagmiddag bij de teampresentatie in Den Bosch.

Volgens Plugge herbergt zijn ploeg wel sterke kopmannen, maar is de ondersteuning van die renners niet optimaal. "In een grote ploeg als Team Sky heb je een hele rits aan ondersteunende rijders die bij ons kopman zouden zijn. Daar moet je heel goed naar zoeken en op scouten en daar zijn wij het afgelopen jaar mee bezig geweest."

Een ander aspect waar Lotto-Jumbo zich dit jaar op gaat richten, is de sprinttrein voor Moreno Hofland. De talentvolle sprinter miste het afgelopen seizoen vaak de ondersteuning om tot goede resultaten te komen. "Daar hebben we een plan voor neergezet en op ingekocht en dat ziet er veel beter uit", kijkt Plugge met optimisme vooruit.

Ook Hofland zelf heeft veel vertrouwen in de nieuwe opzet. "We hebben goede jongens hiervoor. Sinds Theo Bos weg is, hebben ze gegokt dat ik het wel alleen zou kunnen. Maar met wat hulp in de finale denk ik dat we met de sprinttrein heel ver kunnen komen."

Waar dat toe kan leiden is voor Hofland duidelijk. "Ik heb gewonnen in Parijs-Nice. Ik ga nu naar Tirreno-Adriatico, dus waarom daar geen rit winnen? Het Nederlands kampioenschap zou ook kunnen."

Al met al moet de nieuwe sprinttrein de ploeg meer zeges op gaan leveren dan vorig seizoen, met Hofland als een van de aanjagers. "Als alles goed gaat en mijn gezondheid mij niet in de steek laat, zal zes overwinningen een mooi aantal zijn."

nos.nl