In Nederland beginnen ze stilaan te dromen van de eindzege in de Giro, want op de laatste rustdag heeft leider Steven Kruijswijk een stevige bonus op de rest. "Hij is nu echt wel de topfavoriet", zegt ex-renner en columnist Thijs Zonneveld aan Sporza.

Steven Kruijswijk kan helemaal relaxed zijn op de rustdag in de Giro, want de Nederlander heeft na de tijdrit van zondag een bonus van dik twee minuten op nummer twee Esteban Chaves. Vincenzo Nibali volgt al op bijna drie minuten.

"Het zat er al wel een beetje aan te komen als je zag hoe hij in de eerste week bergop met speels gemak mee gleed in de voorste gelederen. Dat hij zo'n grote voorsprong zou hebben met alleen nog maar de laatste week voor de boeg, dat had wel niemand verwacht in Nederland", vertelt Thijs Zonneveld.

"In de eerste week heeft hij echt wel een beetje als een spook overal tussendoor gefietst, heel stiekem. Mannen als Nibali en Valverde hebben vooral naar elkaar gekeken en nauwelijks rekening gehouden met Kruijswijk."

"Nochtans hadden ze gewaarschuwd moeten zijn, want vorig jaar maakte Kruijswijk zijn vermogens van de Giro bekend. Daaruit bleek dat hij echt een diesel is die vooral in de laatste week van een grote ronde op zijn best is. Hij heeft eigenlijk altijd de grootste moeite met de eerste week."

"Kruijswijk kan heel erg goed zijn inspanning volhouden in de laatste week, er zijn maar relatief weinig renners die dat kunnen. Hij verslechtert minder dan de rest en dat is zijn grote voordeel. Het is ook de reden waarom je hem alleen maar in de grote rondes ziet. Wedstrijden van een week zijn simpelweg te kort voor hem."


Wat doet de leidersplaats van Steven Kruijswijk met de roze gekte bij onze noorderburen? "Die gekte was er eigenlijk al in de eerste Giro-dagen, door de start in Nederland en de hele hype rond Dumoulin. Die geniet hier eigenlijk veel meer bekendheid dan Kruijswijk", zegt Zonneveld.

"Tot voor kort hadden heel veel mensen in de straat nog nooit gehoord van Kruijswijk. Ook dat was in zijn voordeel. Zo is hij de eerste dagen rustig doorgekomen, want alle aandacht ging naar Dumoulin. Kruijswijk kon zo stiekem naar de top sluipen."

"Intussen groeit wel het besef dat er echt iets bijzonders aan het gebeuren is. De laatste keer dat een Nederlander op het podium stond van een grote ronde was in 1990 en de laatste Nederlandse zege in een grote ronde is al van 1980 geleden. Dat is zo verschrikkelijk lang geleden."

"Voor Nederland is het sowieso wel een vrij extreem sportjaar. Nu we het EK voetbal missen, lukt het ineens wel in andere sporten met Dafne Schippers en Max Verstappen. Dat er zwemmers Europese titels pakken, daar kijkt al bijna niemand meer van op."

"We moeten eigenlijk nog een aantal grote dingen krijgen dit jaar, zoals de Tour en de Spelen. Nederland haalt langzamerhand de schouders op bij het missen van het EK voetbal omdat er nog zoveel andere leuke sportmomenten zijn."


Steven Kruijswijk kan de eerste Nederlander worden die de Ronde van Italië op zijn naam schrijft. "Hij is nu echt de topfavoriet om deze Giro te winnen. Na zondag geloof ik echt wel in zijn kansen. Kruijswijk moet echt breken als hij de Giro niet wil winnen. Hij zit in een enorme luxepositie", weet Thijs Zonneveld.

"Vincenzo Nibali blijft de grootste concurrent voor Kruijswijk. Die heeft alle grote rondes al eens gewonnen. Ik denk niet dat het hem interesseert of hij tweede, derde of 28e wordt. Hij zal wellicht alles of niks spelen."

"Dat was heel gevaarlijk geweest als Nibali op een halve minuut gestaan had, maar nu heeft Kruijswijk echt wel en buffer. Bovendien is het verschil in vorm bergop echt wel groot."

"Er komen nog wel een aantal heel gevaarlijke afdalingen aan. Ik verwacht dat Nibali daar zeker zal aanvallen, maar Kruijswijk heeft de luxe dat hij zich niet onder druk hoeft te laten zetten door de Italiaan. Hij kan hem gewoon laten rijden."

"Dat Kruijswijk nu de topfavoriet is, dat is wel nog iets waar je ook mentaal mee moet kunnen omgaan. We zullen de komende week zien wat die druk met hem doet."

sporza.be



Misschien ook interessant: