In this first stage, some riders fell after only a few kilometres. Lipman broke a finger, and became the first rider to abandon this Tour. Around 100 km in the race, Lucien Pothier lost ten minutes to the main group, led by Maurice Garin, because of a broken bicycle. In Cosne, at 174 km, Pothier had reached the leading group. Aucouturier had lost more than one hour at that point. Just before the next control post in Nevers, Aucouturier fell on his face, and continued the race covered in blood. In the last part of the race, Maurice Garin and Lucien Pothier rode away from the others. They were attacked by four masked men in a car, but still finished as the first two, with Garin beating Pothier by 50 m. The many flat tires and crashes of Aucouturier, seemingly the results of sabotage, gave him a time loss of several hours.
After the stage, three cyclists were punished: Aucouturier and Samson received fines, Aucouturier for having a cyclist not in the race following him, Samson for riding in the slipstream of a car. Chevallier, who had finished third, was disqualified for resting in a car for 45 minutes. During the stage, Ferdinand Payan had been disqualified. Some sources indicate he was helped by a motor, other that he was helped by riders not in the race. In that first stage, Garin had asked the race official Lefèvre for food, which was illegal. Lefèvre, who knew that Garin was the star of the race, broke the rules and gave him the food, because he did not want to be responsible for Garin leaving the race because of hunger. The news that Garin had received illegal help quickly spread, and caused the fanatical crowd to take action.
Le départ est donné à 21 heures le 2 juillet à 88 concurrents, devant l'Auberge du "Réveil Matin" célèbre depuis l'an dernier. Grosse affluence. Les coureurs ont été informés par l'Auto du 2 Juillet qu'un contrôle fixe secret sera établi de nuit en un point du parcours. Dargassies a signé le premier au contrôle de départ. Après quelques kilomètres une chute se produit dont Aucouturier est la principale victime, celui-ci chutera- encore et tout comme l'année précédente, sera victime de maux d'estomac au cours de cette première étape.
Un acte de sauvagerie est à signaler de la part des gendarmes de Nemours. Ceux-ci sont venus placer leurs chevaux en travers de la route à un passage dangereux. Le peloton de tête, en pleine vitesse, fait "panache" sur les représentants de l'autorité !
Le contrôle secret de nuit, tenu en pleine nature, deux kilomètres avant Briare, ne permet de relever aucune infraction. A Cosne, Aucouturier est pointé avec une heure de retard. Pothier lâché sur chute, revient sur le peloton de tête à l'aide d'une machine d'emprunt qu'il change une nouvelle fois avant Nevers.
A Moulins Garin, Pothier, Gerbi, Frederick et Chevalier sont en tête. Ce dernier ne tardera pas à se faire lâcher. Une longue côte se présente alors avant Tarare. Gerbi propose de la monter à pied. Frederick consent mais Garin sentant que la course est en train de se jouer, fonce à toutes pédales. Frederick lâche prise, Gerbi se cramponne mais disparaît à son tour. Garin et Pothier plongent dans la descente et passent détachés à Tarare.
L'arrivée a lieu à Lyon, à la Demi-Lune, face au Restaurant "Les Délices". Garin et Pothier sont encadrés sur la fin par de nombreux cyclistes. Dans cette pagaille Pothier résiste bien à Garin, mais celui-ci en profite pour foncer de plus belle. Maurice Garin remporte cette première étape avec une cinquantaine de mètres d'avance sur Pothier, classé deuxième. De bruyants voyous sont à l'origine de manifestations d'hostilité à l'arrivée. On se demande bien pourquoi ? Déjà de nombreux abandons ... Comme en, 1903, Aucouturier, classé 14ème à 2 h 30r de Garin a déjà perdu le Tour. Quant aux héros du jour, ils occupent les deux premières places ... comme en 1903.
A Lyon, une première réclamation avait été déposée à l'encontre de Pothier et Chevallier. L'enquête avait débouché sur un non-lieu, mais déjà, deux irrégularités avaient été constatées, qui s'étaient traduites par les lourdes amendes de 500 et 250 F infligées à Aucouturier et Samson, coupables d'avoir usé d'un système d'entraînement illicite. Prévenu par téléphone, Henri Cesgrarge avait pris le premier train pour Lyon afin de procéder lui-même aux contrôles nécessaires.
Commentaires : "La vie en plain air" - HS n°1
1. Maurice Garin (Fra) en 17h07'06" (*) (moy : 27.280 km/h)
2. Lucien Pothier (Fra) à 24" (*)
3. Pierre Chevalier (Fra) à 19'54" (él.1°)
4. Michel Frédérick (Sui) à 37'54"
5. Giovanni Gerbi (Ita) à 43'29"
6. César Garin (Fra) à 1h04'54" (*)
7. François Beaugendre (Fra)
8. Emile Lombard (Bel) à 1h05'24"
9. Henri Gauban (Fra) à 1h06'09"
10. Antoine Faure (Fra) à 2h02'54"
11. Ferdinand Payan (Fra) à 2h03'09" (él.1°)
12. Julien Gabory (Fra) à 2h24'54"
13. Henri Cornet (Fra) à 2h29'54"
14. Hippolyte Aucouturier (Fra) (*)
15. Edouard Pillon (Fra) à 2h29'55"
16. Philippe Jousselin (Fra) à 2h31'54" (él.1°)
17. Julien Maitron (Fra) à 3h09'04"
18. Jean-Baptiste Dortignacq (Fra) à 3h21'54"
19. Eugène Ventresque (Fra) à 3h21'55"
20. Jean Dargassies (Fra) à 4h04'24"
21. Noël Prevost (Fra) à 4h10'09" (él.1°)
22. Louis Colsaet (Bel) à 4h26'54"
23. Camille Fily (Fra) à 4h27'59"
24. Alois Catteau (Bel)
25. Eugène Geay (Fra)
26. Henri Paret (Fra) à 4h48'28"
27. A. Durand (Fra) à 4h48'59"
28. Auguste Maisonneuve (Fra) à 5h23'39"
29. Auguste Gauthier (Fra) à 5h32'49"
30. Philippe De Balade (Fra) à 5h53'49"
31. Charles Prévost (Fra) à 6h03'00"
32. Julien Lootens "Samson" (Bel) à 6h13'06"
33. Grimenwald (Fra) à 6h20'39"
34. René Saget (Fra) à 6h59'43"
35. Chaput (Fra) à 8h17'54" (*)
36. Maurice Carrere (Fra) à 8h31'54"
37. Auguste Daumain (Fra) à 10h13'24"
38. Vassela (Fra) à 10h50'09"
39. Léon Riche (Fra)
40. Achille Colas (Fra)
41. Romain Lardillier (Fra) à 11h16'39"
42. Auguste Rist (Fra) à 15h35'54"
43. Albert Leroy (Fra)
44. Albert Niepceron (Fra) à 15h40'14"
45. Laurent Tachet (Fra) à 15h40'26"
46. Eugène Delhaye (Bel) à 16h17'39"
47. Pierre Cnops (Bel) à 16h17'54"
48. Gustave Drioul (Bel) à 16h18'28"
49. Pierre Desvages (Fra) à 16h41'54"
50. Damelincourt (Fra) à 16h51'54"
51. Anton Jaeck (Sui)
52. Ange Varalde (Fra) à 18h23'54"
53. Cist (Fra) à 18h42'54"
54. Emile Poupin (Fra) à 19h48'54"
55. Antoine Deflotriere (Fra)
Classement général :
1. Michel Frédérick (Sui)
2. Giovanni Gerbi (Ita)
3. François Beaugendre (Fra)
(*) : disqualifiés le 30/11/1904.
(él.) : disqualifié après l'étape. Sluiten