Giro d'Italia

16-04-2010 14:32:10

Gilberto Simoni rijdt dit jaar nog één keer de Ronde van Italië en zet zijn fiets daarna voorgoed in zijn garage. De 39-jarige Italiaan won de ronde van zijn land tweemaal, in 2001 en 2003, en behaalde er acht ritzeges.

Om aan de start te komen van de Giro heeft Simoni een kortstondig contract ondertekend bij Lampre, de ploeg waarvoor hij in 2001 zijn eerste Giro won.

"De eigenaars van Lampre hebben alles geregeld", zegt Simoni. "Ze wisten dat ik mijn carrière in hun shirt wilde beëindigen en dat ik per se nog eens de Giro wilde rijden voor mijn pensioen. "

"De Giro is mijn wedstrijd. Ik ben dit jaar blijven trainen, omdat ik wist dat ik nog eens aan de start zou komen."

In augustus wordt Simoni 39. De Italiaan heeft zich de afgelopen maanden beschikbaar gesteld voor dopingcontroles buiten competitie. Donderdag pas ondertekende hij zijn contract bij Lampre.

Dat het zo lang duurde, had meerdere redenen. De ploeg had een probleem met haar ProTour-licentie en daarna brak de zaak-Mantova (een dopingonderzoek) uit.

Nadat Simoni getekend had, nam hij contact op met de UCI, zodat hij een licentie krijgt voor de Ronde van Trentino volgende week.

In de Giro wordt Simoni ploegmaat van Damiano Cunego, met wie hij in 2004 nog ruzie had omdat de jonge Cunego kopman Simoni van de troon stootte.

sporza.be