25-11-2013 17:16:20

Topsport Vlaanderen bestaat in 2014 20 jaar. Het Vlaamse procontinentale opleidingsteam maakte van de Gentse Zesdaagse gebruik om die verjaardag te vieren. Heel wat uithangborden van vroeger en nu waren het voorbije weekend van de partij op het feestje. "Ik ben vooral blij met de manier waarop we koersen", zegt teammanager Christophe Sercu.

Topsport Vlaanderen biedt een uniek concept: jonge Vlaamse talenten opleiden en laten doorstromen. Dat bracht heel wat toppers voort. Onder meer Jan Bakelants, Thomas De Gendt, Stijn Devolder, Niko Eeckhout, Leif Hoste, Iljo Keisse, Björn Leukemans, Tom Steels, Jelle Vanendert en Sep Vanmarcke reden ooit voor het team. En de lijst is nog veel langer. Zo speelden Jasper De Buyst, Kenny De Ketele en Gijs Van Hoecke een hoofdrol in de voorbije zesdaagse.



Christophe Sercu is al negen jaar teammanager. "Wat voor mij het belangrijkste is, is de manier van koersen van onze ploeg. Wij zijn altijd heel aanvallend ingesteld en rijden complexloos."

"We proberen altijd het beste van onszelf te geven en dat doet ons het meeste deugd. Wij hopen er nog 20 jaar bij te doen", zegt de zoon van Patrick Sercu, de koersdirecteur van de Gentse Zesdaagse, aan Sporza. "Mijn droom is om ooit een olympische medaille te winnen."

Walter Planckaert maakt al tien jaar het verhaal van Topsport Vlaanderen mee als ploegleider. "Mijn mooiste herinnering is de dag dat Niko Eeckhout het BK won in Antwerpen in 2006. Indrukwekkend voor Gilbert en Boonen en dat in de gietende regen."

"Ik ben blij dat er nog zulke sponsors als Topsport Vlaanderen bestaan, die echt in het wielrennen blijven geloven. En zeker in een ploeg als de onze: wij trekken jonge renners aan, houden die 2 à 4 jaar in de ploeg om ze dan naar een veel hoger niveau te laten gaan."
Verschillende benamingen van 1994 tot nu

Vlaanderen 2002 - Eddy Merckx
Vlaanderen - T-Interim - Eddy Merckx
Chocolade Jacques - T-Interim-Capri Sonne
Chocolade Jacques - Topsport Vlaanderen
Topsport Vlaanderen
Topsport Vlaanderen - Mercator
Topsport Vlaanderen - Baloise

sporza.be