01-12-2011 06:22:30

CORRE EN SKY JUNTO A CAVENDISH, WIGGINS Y FROOME

El navarro afronta con ilusión su segunda temporada con los ingleses.
·Confía en realizar un gran papel y hacer doblete corriendo Tour y Vuelta.
·Piensa que el ciclismo español está en peligro a nivel de equipos.

u nombre no aparece en ninguna lista de favoritos, pero se ha convertido en pieza clave del potente Sky. Xabier Zandio (Pamplona. 1977) está a punto de arrancar su segunda temporada con el conjunto inglés donde compartirá bidones con figuras como Cavendish, Wiggins o Froome, la alta realeza de la Corona británica.

"Ahora estoy en Pamplona entrenando, comencé la temporada la semana pasada y dentro de un mes me concentraré con el resto del equipo en Mallorca", explica el navarro en declaraciones a MARCA.com. Zandio llegó a Sky hace un curso después de toda una vida en la estructura de Movistar. Fichó por el equipo de Unzué en 2001, cuando se llamaba iBanesto.com y lo abandonó justo antes de que recogiera la denominación telefónica. Allí, en la mítica escuadra, se labró un nombre y el prestigio necesario para que, a los 33 años de edad, un conjunto ambicioso como el de los ingleses decidiera ofrecerle un sillín.

"Al principio llegué con un poco de miedo por cómo me iba a acoplar, pero la verdad es que todo ha funcionado muy bien y espero poder repetir o mejorar el nivel esta temporada", cuenta el ciclista, que quedó 48º en el pasado Tour y que espera "volver con las mismas ganas y poder correr también la Vuelta, que además arranca en mi casa". Ya lo avisa: "no soy hombre de victorias, así que mi función será como siempre aportar lo máximo a los líderes y al equipo".

Luces y sombras
El ex del Caisse tendrá tres líderes de lujo a los que abrigar: Cavendish, Wiggins y Froome. "Es una gozada poder compartir equipo con ellos. La llegada de Mark va a resultar importantísima para nosotros. Aspiramos a todo", dice Zandio, que no cree que haya problemas entre tanto ego. El pamplonés alaba la seriedad y lo meticulosos que son en Sky además de destacar la suerte que es poder contar con un gran presupuesto: "Así es más sencillo hacer las cosas bien. Todo lo contrario que está ocurriendo aquí donde Geox, Euskaltel y Andalucía están con problemas económicos. El ciclismo en España hace años que está en declive".

Aunque esto es algo que no parece afectar a su ex equipo. "Esta temporada han rendido a una gran altura pese a todo lo que les ha ocurrido por lo que en 2012 brillarán todavía más con la llegada de Valverde", vaticina un Zandio que, a pesar de cumplir 35 años el próximo mes de marzo, admite que le queda cuerda para rato. Él es, junto a Pablo Lastras, el último exponente veterano de la figura del gregario español. "Sé que estoy cerca del final, pero la ilusión que tengo dice todo lo contrario".

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